Музей Петергофа. Павильон "Эрмитаж"

В западной части Нижнего парка на самом берегу моря, располагается стройный двухэтажный павильон, созданный по замыслу Петра I к лету 1725 года. Это – первый Эрмитаж России. Французское слово «эрмитаж» в переводе означает «уединенный уголок». Такие постройки предназначались для небольших камерных приемов узкого круга гостей, где ничто не могло нарушить интимности обстановки. На втором этаже, в центре Парадного зала, был установлен овальный стол, накрытый на 14 персон. Центральная часть стола через соответствующее отверстие в полу опускалась на первый этаж, в Буфетную, а затем с полным набором блюд и посуды поднималась наверх. Каждый гость мог заказать блюдо индивидуально. Для этого надо было изложить свое пожелание в записке, положить ее на тарелку и дернуть за веревку. Внизу звонил колокольчик, и по специальной шахте тарелка опускалась вниз. Затем она подавалась наверх и, как по волшебству, возникала перед гостем. Уникальный подъемный механизм стола недавно был полностью восстановлен. Стены центрального зала украшают картины на библейские сюжеты, портреты, натюрморты, жанровые сцены – 124 полотна западноевропейских мастеров голландской, фламандской, немецкой и французской школ XVII-XVIII веков.