Музей Петергофа. Музей "Банный корпус"

В восточной части Нижнего парка, на берегу Финского залива, располагается уникальный музей «Банный корпус». Его экспозиция дает возможность узнать о бытовой стороне жизни императорской семьи и двора. Первая деревянная постройка для царской бани была сооружена здесь еще в петровскую эпоху. В 1865 – 1866 годах по проекту архитектора Э. Ганна на месте старого деревянного флигеля построили каменный банный комплекс, который предназначался для жены императора Александра II, Марии Александровны. Слабой здоровьем императрице врачи советовали принимать водные процедуры по модной тогда европейской системе водолечения. Рядом, на берегу Финского залива, был разбит Китайский садик, где Мария Александровна любила прогуливаться и дышать морским воздухом, наполненным ароматами цветов. Небольшой ручеёк с перекинутыми через него горбатыми мостиками, мраморные статуи, извилистые дорожки, цветочные клумбы придают Китайскому садику особый уют и живописность. К «банному корпусу» примыкают «ассамблейный зал», созданный Ф.-Б. Растрелли в середине XVIII века и предназначавшийся для торжественных обедов орденских кавалеров. Изысканные блюда готовились в расположенной по-соседству «поварне», где сооружены плиты, русская печь, представлена разнообразная кухонная утварь. В комплекс «поваренных палат» входит специальное помещение для хранения посуды и столового белья – «тафельдекерская», а также «кофишенская» комната, где готовили кофе и горячий шоколад. Знакомство с императорским банным корпусом завершает посещение «кавалерских бань», включающих три отреставрированных помещения — комнату для отдыха, парную и бассейн, где принимали водные процедуры кавалеры и фрейлины императорского двора.